Quando fundou a Ghana Bamboo Bike Initiative uma década atrás, Bernica Dapaah respondia a uma pergunta que fazia a si mesma:
“Como poderia utilizar nossa própria matéria-prima, como o bambu, para criar empregos a partir de um modelo de negócios inclusivo – um negócio que pudesse lidar com questões ambientais, sociais e econômicas?”
Localizada em Kumasi, no sul de Gana, a GBBI emprega atualmente cerca de 50 trabalhadores, a maioria mulheres. A empresa produz e vende bicicletas artesanais com preços US $ 150 e US $ 300 por peça.
“Temos diferentes tipos de modelos. Há bicicletas adequadas para homens e aquelas adequadas para mulheres. Também temos bicicletas de montanha, estrada e cidade, bem como bicicletas de carga que os agricultores usam para transportar mercadorias ”, explicou Dapaah para a reportagem da Africa Renewal.
Em 2018, a empresa fabricou cerca de 1.000 bicicletas. “Esperamos fazer mais este ano, já que vamos expandir nosso workshop e treinar mais jovens para a produção”, disse ela. Nos próximos anos, a GBBI pretende produzir bicicletas elétricas de bambu e também usará motores elétricos para movimentar bikes que servem de ambulância.
“Atualmente, o bambu representa de 75% a 80% da bicicleta. O quadro é feito de bambu, mas as rodas e o motor são os regulares, como em outras motos ”, explicou Dapaah. Para ela, a iniciativa do bambu é mais que um negócio; é também sobre o empoderamento das mulheres.
No geral, Dapaah está feliz que o negócio não seja “apenas um símbolo ambiental. Também estamos cultivando bambu para alimentar a indústria. Também estamos criando um espaço para o balanço de carbono. Isso é o que estamos fazendo. Esperamos fazer mais no futuro ”.
